Os lemas oficiais do Rotary, Dar de Si Antes de Pensar em Si e Mais Se Beneficia Quem Mellhor Serve, surgiram nos primeiros estágios da organização.

Em 1911, na segunda Convenção da Associação Nacional de Rotary Clubs da América em Portland, Oregon, o lema Mais Se Beneficia Quem Melhor Serve foi oficializado. Ele foi criado a partir de um discurso feito pelo rotariano Arthur Frederick Sheldon durante a primeira Convenção, que aconteceu em Chicago no ano anterior. Sheldon afirmou que "apenas a ciência da conduta correta em relação aos outros vale a pena. Os negócios fazem parte da ciência de serviços humanos. Mais se beneficia aquele que serve ao seu companheiro da melhor maneira possível".

A Convenção de Portland também inspirou a criação do lema Dar de Si Antes de Pensar em Si. Durante um passeio pelo Rio Columbia, Ben Collins, presidente do Rotary Club de Minneapolis, EUA, em uma conversa com o rotariano J.E. Pinkham sobre o modo mais apropriado de se organizar um Rotary Club, compartilhou o princípio que seu clube havia adotado: servir além de si mesmo. Pinkham chamou Paul P. Harris, que também estava no passeio de barco, para fazer parte da conversa. Harris acabou pedindo a Collins que fizesse um discurso na Convenção, onde a frase "servir além de si mesmo" foi recebida com muito entusiasmo.

Na Convenção de 1950 em Detroit, versões pouco modificadas dos dois slogans foram oficialmente aprovadas como lemas oficiais do Rotary: Mais Se Beneficia Quem Melhor Serve e Dar de Si Antes de Pensar em Si. Em 1989, o Conselho de Legislação estabeleceu o lema Dar de Si Antes de Pensar em Si como o principal lema do Rotary, porque melhor transimte a filosofia da organização. Nos Conselhos de 2004 e 2010, algumas alterações foram feitas à versão em inglês do lema, o que não teve impacto na versão em português.

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Fonte: rotary.org